古人云：“授人以鱼，只供一饭之需；教人以渔，则终身受用无穷。”美国未来学家阿尔文、托夫勒认为：“未来的文盲不再是不识字的人，而是没有学会学习的人。”作为教师，教学的目的不仅仅是使学生掌握知识，更重要的是教会学生学习的方法，使学生由"学会"变为“会学”。
二十一世纪是知识经济时代，学会学习是新世纪合格人才的必备素质，努力培养学生自主学习的意识、习惯、能力和方法是实施素质教育的核心，是提高国民素质的基本任务之一。因此，提高学生自主学习的能力，是全面提高自身素质的基础。
一．何谓“自主学习”
所谓"自主学习"，是指学生在教师的科学活动指导下，通过能动的创造性的活动，实现自主性发展。教师的科学指导是前提条件，学生是教育的主体；学生能动的创造性的学习是教育教学活动的中心，是教育的基本方式和途径；实现自主性发展是教育教学活动的目的，是一切教育教学活动的本质要求。这是指狭义的"自主学习"。广义的"自主学习"是指，人们通过多种手段和途径，进行有目的有选择的学习活动，从而实现自主性发展。
自主学习从根本上确立了学生的主体地位，强调培育学生强烈的学习动机和浓厚的学习兴趣，它强调学生要创造性地学习，即对知识的整合和构建过程，重视学习者的主动性和探索性学习，形成以学生为中心的生动活泼的学习局面。
二、自主学习的理论依据
1. 建构主义教学理论
该理论是由瑞士的皮亚杰（J.Piaget）最早提出的。建构主义认为，知识不是通过教师传授得到的，而是学习者在一定的情景即文化背景下，借助其它人（包括教师和学习伙伴）的帮助，利用必要的学习资料，通过意义建构的方式而获得。它提倡在教师指导下的以学习者为中心的学习。也就是说，即强调学习者的认知主体作用，又不可忽视教师的主导作用，教师是意义建构的帮助者、促进者，而不是知识的传授者、灌输者，学生是信息加工的主体，是意义的主动建构者，而不是外部刺激的被动接受者和被灌输的对象。
2.结构主义教学理论
由美国心理学家、教育学家布鲁纳（J.S.Braner）依据认知心理学观点提出的，他提倡发现教学。他认为教学的根本目标在于使学生尽可能牢固掌握科学内容，尽可能使学生成为自主且主动的思想家，使其日后能独立地向前迈进，为实现这一目标，学生必须积极主动地构建自己的知识结构，亲自探索或“发现”应得出的结论或规律性知识，并发展他们发现学习的能力。
3.人本主义教学理论
该理论是美国的罗杰斯（C.R.Rogers）以存在主义哲学和人本主义心理学为基础提出的。他认为，当代世界是一个加速变化、充满矛盾和危机四伏的世界。“只有学会如何学习和学会如何适应变化的人，只有意识到没有任何可靠的知识唯有寻求知识的过程才可靠的人，才是有教养的人。”教学目标是培养独立人格，具有创造能力适应时代变化的新人。
4．元认知理论
元认知是认知主体对认知活动的自我意识和自我监控。它由元认知知识，元认知体验，元认知监控组成，元认知知识是学习成功的前提，是促使学生从“学会”到“会学”的关键。元认知体验是将教材的知识结构转化为学生的认知结构，强化学生对认知活动和自我意识，自我体验，使学生从意识到行为都主体化，有利于确保学生的主体地位。元认知监控是认知主体主动控制自己的认知活动，灵活地选择学习策略。
三、自主学习的现实意义
1．自主学习是素质教育的需要
实施素质教育的本质是按照知识经济时代的要求提高国民素质；实施素质教育的重点是创新和实践能力的培养；实施素质教育的核心是自主学习和自主发展。学会学习是知识经济时代和学习化社会的基本培养目标。当代社会科学技术飞快发展，知识更新和知识激增速度也随之加快，知识的学习越来越成为一个终身的过程。从某种意义上说，学会学习，学会思维，乐于不断获取新知识和主动探索，善于搜取、辨别和加工各种可得信息，能根据自己的个性设计近期的发展方向和计划，已成为越来越重要的现代社会的“顶尖级”素质。创新教育是实施素质教育的重点。强化自主学习与训练，培养学生自主学习的品质，是培养创新人才的基础和保证。随着知识经济的到来，创新性人才的培养直接关系到世界各国综合国力的竞争。现代创造学理论告诉我们，人人都有创造潜能，这种潜能是可以开发和培养的。心理学家奥托说：“我们所有人都有惊人的创造力”。而自主学习的本质要求是使学生学会能动的创造性的学习。
2．自主学习是社会发展的需要
二十一世纪的教育观就是使受教育者学会学习，学会做人，学会生存，学会合作，学会创造。我们现在培养的学生都将在信息化社会里寻求生存和发展，如果学生在学校教育阶段里，没有能够培养起对知识的渴求，不断探索和创新的欲望，没有形成一种科学思维的习惯和能力，将很难在今后的生活和工作中得到补偿。因此学校教育重要的是通过知识的学习，使学生形成对这些知识的浓厚的兴趣和进一步吸取新知识的持续发展的愿望，并习得一些思维方法和形成一些思维习惯。
3．自主学习是高考制度改革的需要
新一轮高考制度的改革，3+X、3+综合，对学生能力和素质的要求越来越高。建立在中学文化科目教学基础上的新的“综合”考试，改变过去以学科知识立意命题，过分强调知识的覆盖面，重知识轻能力，死记硬背，与实践脱离等弊病，综合考试以能力立意命题，增加综合性和应用性，有利于学生从整体的观点来分析各种现象和规律，更有利于学生把知识与社会现实生活紧密联系，它对学生的要求是知识信息的占有量和对知识信息的分析处理能力，它要求学生必须学会运用基本观点、基本概念、基本理论去分析解决新情境、新材料、新问题，而这一点不是传统的教学所能达到的。
4．自主学习是创新性发展的需要
努力培养学生的创新意识、创新思维、创新能力，开发学生的创造力，进而形成具有勇于创新的品质和精神，是面临知识经济挑战，把我国建成世界强国的一项奠基工程。而自主学习正是实现这一工程的必要手段。
综上所述，在教学中提倡学生进行自主学习是非常必要的，也是切实可行的。
